Статуя свободы. Часть III
Бартольди сделал эскизы места, которое, на его взгляд, наиболее удачно подходило для расположения статуи. Это был двенадцатиакровый остров в центре нью-йоркского залива, который предоставлял свободный обзор всего вокруг. Он был достаточно мал, чтобы не уменьшать реальных размеров статуи. Остров был известен раньше под названием Бедлоу, но в 1956 году он был переименован в остров Свободы.
Вместе со своими эскизами Бартольди объехал все Соединенные Штаты, встречаясь с выдающимися людьми Америки, которые могли бы обеспечить поддержку его проекту. Однако американцев было не так-то просто убедить. Было очень много тех, кто считал проект невозможным: ведь в плане размеров ничего подобного до того момента даже не пытались построить; технология была экспериментальной, а стоимость — огромной. Некоторые критиковали проект, так как считали его еще одной прихотью богатых; они говорили: "Богатые жители Нью-Йорка должны сами платить за то, чтобы статуя Свободы стояла у них в заливе". Кроме того, Филадельфия была местом подписания Декларации независимости; Вашингтон был местом, где располагалось правительство. Почему целая страна должна собирать деньги, чтобы поставить статую в Нью-Йорке? Многие, кто слушал невероятное предложение Бартольди, были заинтересованы, но сохраняли скептицизм. Вернувшись во Францию, Бартольди осознал, что закончить проект вовремя, к столетию независимости Америки, будет невозможно.
В течение трех лет после возвращения из США художник был занят другими заказами и поисками новых моделей "своей американки". Но в 1875 году Франко-американский союз собрал необходимые средства для постройки статуи, и работу, наконец-то, можно было начинать. Громадный проект занял практически десять лет. Местом, которое Бартольди выбрал для постройки, была парижская мастерская Гаджета и Готье. Удивителен сам процесс создания монументальной скульптуры. Оригинальная глиняная модель была всего 1,2 метра высотой; по ее образцу мастера должны были сделать монумент, вытянутый вверх факел которого задевал бы облака и достигал невероятной высоты - 45 метров.
Первая глиняная модель была использована для создания гипсовой модели высотой 2,7 метра. Первая же гипсовая модель, в свою очередь, переделывалась четырежды. Третья модель была уже внушительных размеров и достигала в высоту 10,8 метров. Последняя модель была сделана по частям. Для нее было произведено более 9000 замеров, которые позже еще несколько раз перепроверялись.
Наконец, после десяти лет постройки все детали статуи были готовы. Они были вынесены из мастерской и прикреплены к стальному скелету. Парижане часто приходили, чтобы посмотреть голову статуи изнутри или забраться по спиральной лестнице опоры. Они знали, что настанет день, когда статуя покинет Париж, чтобы вознестись в нью- йоркском заливе, но пока что леди Свобода была первой леди Парижа. 4-го июля 1884 года все было готово. Однако пройдет еще год, прежде чем статуя будет разобрана и приготовлена к путешествию в Нью-Йорк.