Статуя свободы. Часть II
Художник, который создал излюбленный символ американской мечты, родился 2 августа в 1834 году в Кольмаре, городе на северо-востоке Франции. В возрасте 18 лет Бартольди выполнил свою первую мемориальную статую, которая послужила началом его яркой карьеры. Заказы следовали один за другим — фонтаны, мемориалы, монументы — и вскоре зарекомендовали Бартольди как одного из самых лучших скульпторов Франции.
Как и большинство художников, Бартольди был под впечатлением чудес Древнего Египта. Открытие камня Розетты в 1799 году и более поздние завоевания Наполеона привлекали огромный интерес к Египту и ко всему восточному. Пирамиды, Сфинкс и другие древние сооружения вдоль Нила заставляли стекаться сюда целый поток писателей, архитекторов и художников из Европы. Фредерик Бартольди не был исключением. В 1867 году правитель Египта Измаил Паша встретил Бартольди именно во время такого путешествия. Франция предлагала техническую и финансовую помощь для постройки Суэцкого канала, но Бартольди предложил принести Паше вечную славу посредством строительства монумента, посвященного новому Египту. Паша был заинтригован перспективой и поддержал идею Бартольди.
Скульптор спроектировал гигантскую фигуру египетской крестьянки, держащей на вытянутой руке факел, который символизировал "Египет несет свет в Азию". Ее голова могла светиться, так что статуя могла играть роль маяка. Однако Паша решил, что факел не подходит ко всей фигуре и его необходимо заменить. Результатом такого решения стало исчезновение у Бартольди энтузиазма ко всему проекту в целом. Заказ был отменен, и Бартольди покинул Египет в полном разочаровании, но мечта постройки гигантского монумента продолжала теплиться.
Теперь остается только гадать, была бы леди Свобода когда-нибудь создана, если бы Измаил Паша не предложил изменить дизайн египетской фигуры. Кстати, сам Бартольди отрицал, что статуя Свободы — модификация леди Суэцкого канала. В итоге в 1871 году идея монумента в честь независимости Америки начала осуществляться. Весной Бартольди приехал в Нью-Йорк с заготовками плана будущего монумента. За короткое время он создал чертежи великой Леди. В отличие от неудавшейся египетской модели, эта статуя была образом классической богини, держащей в одной руке свод законов с датой подписания американской Декларации независимости. Ее голову, по замыслу художника, венчала корона с семью лучами, символизировавшими семь континентов и семь морей. На ее ногах должны были быть сломанные оковы угнетения и притеснения. Богиня в вытянутой вверх руке держала на обозрение всему миру факел свободы.