Морские звезды

Для защиты же от врагов у морских звезд есть более эффективное оружие. Это ядовитые вещества, которые содержатся в различных тканях и причиняют боль и даже смерть многим животным. Из таких отравляющих веществ морских звезд выделен сапонин. Он опасен тем, что растворяет эритроциты крови. Рыба, помещенная в воду, в которой растворены «соки» тканей морских звезд, быстро умирает, обнаруживая явные признаки отравления.

Вещества, выделяемые морскими звездами в воду, обладают специфическим запахом, который обращает в немедленное бегство многих животных. Особенно пугает этот запах многих улиток, ракушек.

 

Большинство иглокожих размножаются половым путем. Те, у кого нет заботы о потомстве, откладывают яйца прямо в воду, где и происходит их оплодотворение и развитие. Из яиц выходят крохотные личинки (обычно не больше миллиметра), которые плавают в массе планктона, рассеянного в поверхностных слоях моря, от нескольких дней до двух-трех месяцев. Потом они оседают на дно и превращаются в предназначенный им природой вид иглокожего.

Некоторые морские звезды размножаются и бесполым путем: одно животное делится на две или большее число частей. Потом каждый получившийся таким путем «кусок», наращивая ткани и органы, превращается в полноценное существо своего вида. Неудивительно поэтому, что иглокожие способны к автономии и последующей регенерации. Схваченная врагом за луч, Морская звезда сокращением мышц сама «отсекает» его от себя. Позднее все утраченные в опасных ситуациях части тела будут восстановлены в более или менее короткий срок.